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Le départ est donné sous un soleil de plomb, Bouvet prend le large rapidement, et Francisco Lorena, au volant de la Mosler n°10 bataille fort pour rester au contact. Des problèmes moteurs l’obligent à s’arrêter prématurément, et handicaperont son équipe pour le reste de la course.
Pendant ce temps, Bernard Santal et son Audi R8 n°323 font une première partie de course fantastique, car ils mènent un moment. Puis Angelos Metaxa qui fait bien le boulot, rencontre la Ginetta n°12 sur son chemin. Le premier Safety-Car entre en piste. C’est un grand ballet de ravitaillements qui arrive. La Porsche 997 RSR n°52 de Patrice Milesi et Raymond Narac est alors leader devant la Ferrari F458 GT2 n°2 de Jean-Paul Pagny.
Le GTV2 est donc très animé, avec la Porsche n°65 de Leclerc, Martinet et Tremblay qui bataille pour s’imposer devant la Lamborghini n°45 de Maxime Jousse, Michel Wegelin et Franck Thybaud. Ces derniers abandonnent suite à un incendie sur la voiture alors que Jousse prenait son relais. Plus de peur que de mal…
Cet adage est valable également pour Lelièvre, qui, bien placé au Scratch au volant de la Porsche n°63, vient taper violement le mur de pneumatiques de la ligne droite des stands avec l’arrière de sa monture. L’incendie est déclaré, le danger est important et le deuxième Safety-Car sort, cinq minutes après la mi-course. L’abandon sera prononcé.
Ce sont les frères Demorge et Benjamin Roy, au volant de la Porsche n°36, qui prennent la troisième place de cette catégorie malgré un départ avorté à cause d’un problème de moyeux dans le tour de formation. La victoire reviendra finalement à l’Audi de Metaxa et Santal, septième au scratch, devant la Porsche aux couleurs du « Traiteur intraitable ».
Le GTV3 était, comme toujours la catégorie où la victoire ne serait pas acquise facilement. Après avoir mené un moment la catégorie, la Porsche n°56, de Loger, Stepec et Prignaud, se fait surprendre après la sortie du troisième Safety-Car et la tombée du rideau de pluie, à une heure trente du damier, qui les pousse à la faute.
C’est Perrodo et Crubilé, sur la n°25, auteurs d’une course rondement menée, avec le moins de temps passé dans les stands pour leur catégorie, qui s’imposent et viennent accrocher le podium Scratch. La n°56 est deuxième, alors que la Porsche n°67 de Jean-Louis, Jérémy Alloin et Jean-Pierre Champeau, qui partait de loin, vient prendre la troisième place. Quatrième place pour Giauque, Armengol et Blugeon, cinquième pour la n°53 de Racinet, Provins et Samon, qui seront passés onze fois dans les stands. Enfin la 007 de Blasco et Ancel est sixième, devant la n°69 de Dupuy, Cauhaupe et Pla.
La première partie de course de Manuel Ferreira au volant de la Mosler n°22 est bonne également car il est sixième au moment de son passage de relais. Guillaume Van de Vyver fait le boulot ensuite et emmène sa voiture sur la troisième marche du Podium GTV1.
Un podium GTV1 que domine la Porsche n°52 de Raymond Narac et Patrice Milesi qui s’impose au Scratch pour la deuxième fois consécutive cette saison, devant la Ferrari F458 GT2 de Pagny, Perrier et Bouvet. Une petite minute d’écart sépare les deux voitures au passage sous le damier.
Enfin le GTV4 est remporté par la Ginetta n°9 de Montserrat et De Martin, devant leurs coéquipiers de l’Escuela Española de Pilotos, au volant de la Ginetta n°12 : Kanaroglou et Campos, et Vincenot, Bachelier et Mallegol qui emmènent tant bien que mal leur Ferrari F430 Challenge n°64, au bout de la course suite à de nombreux problèmes moteur.
Sur les terres Dijonnaises de Patrice Milesi, le spectacle risque d’être intense.
Le niveau est très élevé cette année et cette course Aragonaise le prouve encore. La qualification est remportée par la Norma n°64 de Manuel Perez-Aicart, Angel Amilibia et Xavier Cazabon. Mais la voiture prend feu en milieu de séance. Après beaucoup de travail sur la voiture, elle sera sur la grille de départ aux côté de la n°26 du CD Sport que Thomas Accary conduira au départ. La Ligier JS53 n°11 de Toulemonde est troisième, tandis que Zollinger partira quatrième.
Dès le départ, Xavier Cazabon ne peut pas faire face à tous ces pilotes expérimentés et très rapides. Il rétrograde huitième, puis la voiture revient au box avec la dépanneuse au bout de quarante minutes. Les mécaniciens réparent, Perez-Aicart prend le volant, le temps de réaliser le meilleur tour en course, puis Amilibia se fait plaisir avant que Cazabon, peu après la troisième heure perde le contrôle de la voiture au freinage de la ligne droite des stands. La voiture est finalement détruite… Ce n’était pas leur week-end.
Au départ c’est Viljoen, à la surprise générale sur la n°69, qui prend l’avantage pendant trois tours, alors qu’il part sixième. Mais, rapidement Accary empoigne les commandes et creuse un écart de plus de trente secondes en une heure trois quart sur la concurrence. Toulemonde se lance à sa poursuite avec sa performante Ligier JS53 n°11, mais doit s’arrêter au bout de trente-quatre minutes suite à un problème dans le circuit d’huile moteur. Ce même problème handicapera la n°18 de Schell et Caussanel qui, longtemps en lice pour le podium, si ce n’est la victoire finale, devra abandonner au milieu de la quatrième heure.
C’est David Zollinger qui est désormais le principal adversaire de Glorieux qui vient de monter dans la n°26. La stratégie des deux équipes diffère. Chez CD Sport, au bout d’une heure quarante cinq, on change de pilote, de pneumatiques et on ravitaille en carburant. Chez Palmyr, on remplit seulement le réservoir pour permettre au pilote d’aller au bout de son relais. Au bout de deux heures, seulement, on change le pilote et les gommes. Les relais se succèdent sans encombres, Mondolot est un peu moins rapide qu’escompté, Glorieux tient le cap, Thuner est trop loin pour revenir sur Dhouailly à la fin de la course. Accary termine ce qu’il a parfaitement commencé et passe sous le damier avec quarante huit secondes d’avance seulement sur l’équipage de la n°1.
Voilà pour le couple dominant du jour, mais derrière, on a bataillé fort. A commencer par la superbe performance des Gentlemen Drivers, Beck, Mori et Bertolino sur la n°2 qui terminent à une superbe cinquième place ! Belle troisième course pour les Striebig, père et fils qui figurent longtemps à la sixième place, avec leur Norma n°67, mais qui seront rétrogradés neuvièmes, à cause de petits problèmes qui mineront leur course. Même genre de course pour Domingues et Tardieu dixièmes sur la n°56 et pour Rosati, Croullet et François Hériau, sur la n°4 chez Palmyr, onzièmes, mais deuxième des Open. La victoire revient, dans cette catégorie à Papin et Daoudi « A ».
La deuxième voiture du CD Sport, la n°25 pilotée par Lecuyer, Bole-Besançon et Gelin, termine la course au pied du podium à trente secondes seulement de cette troisième place que s’offrent Denis Caillon, Bruno Bazaud et Philippe Thirion, avec leur n°96 du TFT suite à une superbe course d’équipe.
Chez TFT, la n°34 de Rihon, Padmore et Phillips, en course pour le titre, rencontre trop de problèmes pour espérer mieux que sixième, et la n°69 qui était bien partie connait à peu près le même sort. Enfin, Fargier et Vaglio-Giors chez Palmyr, doivent abandonner à une heure trente de la fin alors qu’ils étaient cinquièmes.
The start took place under leaden skies, Bouvet heading into an early lead, with Francisco Lorena - driving Mosler n°10 - fighting hard to remain in touch. Engine problems saw him stop prematurely and would hamper his team throughout the race.
Meanwhile, Bernard Santal and his Audi R8 n°323 had a fantastic first stint, even leading briefly. Then Angelos Metaxa who was doing a decent job, found the n°12 Ginetta in his way. Cue the first Safety Car period and the grand refuelling ballet that this triggered. The Porsche 997 RSR n°52 of Patrice Milesi and Raymond Narac took over the lead ahead of the n°2 Ferrari F458 GT2 of Jean-Paul Pagny.
GTV2 was action packed, with Leclerc, Martinet and Tremblay’s Porsche n°65 battling for the honours with Lamborghini n°45 of Maxime Jousse, Michel Wegelin and Franck Thybaud. The latter crew were forced to retire following a car fire during Jousse’s stint. Luckily it looked worse than it was…
That adage could also apply to Lelièvre, who hit the pit straight tyre wall hard with the rear of his Porsche n°63. Fire broke out, and with it serious danger, so out came the second Safety Car, five minutes after the mid-point of the race. Retirement was inevitable.
It was the Demorge brothers and Benjamin Roy, at the wheel of Porsche n°36, who took third in this class, despite a failed start due to an axle problem on the formation lap. The win eventually went to the Audi of Metaxa and Santal, seventh overall ahead of the Porsche in the colours of the Martinet Group with their slogan “Traiteur intraitable”.
As ever, victory in GTV3 was not easily won. Having briefly led the class, Porsche n°56, driven by Loger, Stepec and Prignaud, was taken by surprise by the arrival of the third Safety Car and the heavens opening 90 minutes from the chequered flag, a combination that pushed them into an error.
It was Perrodo and Crubilé, in car n°25, who produced a nicely managed race - spending the least time spent in the pits in the class – who won and made it onto the overall podium. Car n°56 was second, while Porsche n°67 starting down the field and driven by Jean-Louis and Jérémy Alloin with Jean-Pierre Champeau took third place. Fourth went to Giauque, Armengol and Blugeon, fifth to n°53 with Racinet, Provins and Samon, despite stopping eleven times in the pits. Finally, 007 with Blasco and Ancel came in sixth, ahead of n°69 driven by Dupuy, Cauhaupe and Pla.
Manuel Ferreira’s first stint at the wheel of the Mosler n°22 was also good as he handed over in sixth place. Guillaume Van de Vyver then did a good job, bringing the car home onto the third step of the GTV1 Podium.
It was a GTV1 podium dominated by Raymond Narac and Patrice Milesi’s Porsche n°52 which took the overall win for the second consecutive time this season, in front of the GT2 Ferrari F458 of Pagny, Perrier and Bouvet. No more than a minute separated the two cars when the chequered flag fell.
Finally, GTV4 was won by the n°9 Ginetta of Montserrat and De Martin, ahead of their Escuela Española de Pilotos team-mates, driving Ginetta n°12: Kanaroglou and Campos, followed by Vincenot, Bachelier and Mallegol who did well to get their n°64 Ferrari F430 Challenge to the end of the race following numerous engine problems.
We could be in for an intense spectacle on Patrice Milesi’s Dijon home turf.
The standard this year is extremely high and this year’s race in Aragon proved it once again. Top spot in qualifying went to the n°64 Norma of Manuel Perez-Aicart, Angel Amilibia and Xavier Cazabon. But the car caught fire mid-session. After a great deal of work, the car took to the grid alongside n°26 from CD Sport with Thomas Accary at the wheel for the start. The Ligier JS53 n°11 of Toulemonde was third, with Zollinger starting fourth.
Right from the start, Xavier Cazabon couldn’t keep up with such experienced and quick drivers. He slipped back to eighth, before the car was towed back to the pits after forty minutes. The mechanics repaired it, Perez-Aicart took the wheel long enough to set the fastest lap, then Amilibia enjoyed himself before Cazabon, just after the third hour, lost control of the car under braking at the end of the pit straight. The car was finally broken… it was not their weekend.
To everyone’s surprise, it was Viljoen, in car n°69, who took the lead for three laps, despite starting sixth. But Accary quickly got to grips with the car and set about building a thirty second lead over the competition in the first hour and three quarters. Toulemonde set off after him in the rapid Ligier JS53 n°11, but had to stop after thirty four minutes with an engine oil circulation problem. The same problem handicapped n°18 - driven by Schell and Caussanel – who were in the fight for the podium for a long time if not for the win, before retiring mid way through the fourth hour.
This left David Zollinger as the main rival to Glorieux, who had taken the lead in n°26. The two teams were on different strategies. At CD Sport, after an hour and forty-five minutes it was time for a driver change, new tyres and more fuel. Palmyr, on the other hand, simply filled the tank to allow the driver to finish his stint. Fresh rubber and a new driver only happened after two hours. Stint followed smooth stint, Mondolot was a little slower than expected, Glorieux held his ground, Thuner ended up too far back to catch Dhouailly at the end of the race. Accary finished what he started so perfectly, taking the chequered flag with just 48 seconds in hand over the n°1 team.
So much for the day’s dominant duo; further back the battle was fierce. Worthy of first mention were the Gentlemen Drivers, Beck, Mori and Bertolino in car n°2, which finished in a superb fifth place! A fine third race for the Striebigs – father and son – who ran in sixth for a long time in their Norma n°67, but eventually fell back to ninth, due to minor problems that devalued their race. A similar tale for Domingues and Tardieu in tenth in n°56 and for Rosati, Croullet and François Hériau, in n°4 for Palmyr, eleventh, but second in Open. The win in this class went to Papin with Daoudi as “A” driver.
CD Sport’s second car - n°25 driven by Lecuyer, Bole-Besançon and Gelin – finished the race just off the podium, a mere thirty seconds behind third place that was taken by Denis Caillon, Bruno Bazaud and Philippe Thirion, in car n°96 from TFT and following a superb team performance.
At TFT, car n°34 driven by Rihon, Padmore and Phillips, in contention for the title, hit too many problems to hope for anything better than sixth, while n°69 suffered much the same fate despite a good start. Lastly, Fargier and Vaglio-Giors at Palmyr had to retire from fifth 90 minutes before the end of the race.
Le circuit, avec ses aspérités, ses ruptures de rythme et sa chaleur souvent écrasante, risque d’emmener les vingt-cinq équipages au bout de leurs forces pour six heures intenses.
La tête de la course sera certainement, comme depuis la première course, dominée par la Ferrari F458 GT2 n°2 de Bouvet, Pagny et Perrier, obligée de résister devant la régularité légendaire de la Porsche n°52 de Milesi et Narac, et de l’équipe Imsa Performance. En embuscade il y aura bien la Mosler MT900 n°10 du Britannique Ben Clucas et de ses équipiers Lorena et Bastos. N’oublions pas que la Porsche n°14 de Bernard Moreau, Miguel Langin et Michel Mitieus a sans doute son mot à dire, tout comme Eric Van de Vyver, Thierry Proust et Frank Metzger sur la Mosler n°11.
Il faudra, pour le scratch, surveiller les Porsche 997 Cup S toujours très à leurs aises sur les courses longues.
On pense notamment à la n°36 de Benjamin Roy, Jean-François et Alain Demorge, très affûtés au Mans, à la n°63 de Polette, Lelièvre et Neyrial, équipage très efficace depuis le début de saison avec le leadership du GTV2 ; et Pierre Martinet et Gérard Tremblay, n°65, seront associés à Antoine Leclerc « A » pour tenter de faire mieux qu’à Catalunya où ils terminèrent troisièmes.
En GTV2 toujours on note la présence d’une belle Lamborghini Gallardo n°45 chez AB Sport auto, emmenée par Michel Wegelin et Franck Thybaud, et de l’Audi R8 LMS n°323 de Metaxa et Santal.
Le GTV 3 sera certainement animé, même si RMS ne vient qu’avec deux voitures, contre cinq habituellement. La bagarre en tête de la catégorie se joue entre les Champions en titre, Stepec et Prignaud, victorieux au Mans ; François Perrodo et Sébastien Crubilé sur la n°25, leader du classement, et Jean-Louis et Jérémy Alloin sur la n°67, associés pour l’occasion à Jean-Pierre Champeau. Chez TFT, Dupuy, Cahaupe et Pla, devront sortir les dents pour se frayer un chemin au volant de la 69. Chez RMS, derrière les Champions en titre, il y aura Giauque, Armengol et Blugeon sur la n°58, on attend également beaucoup de la n°007 de Blasco et Ancel, qui depuis le début de saison est encore trop secrète.
En GTV4, le combat aura lieu entre deux Ginetta G50 Espagnoles, la n°9 de Monterrat et De Martin, et la n°12 de Campos « A » et Kanaroglou ; mais aussi la Ferrari F430 n°64 de Vincenot, Bachelier et Mallegol.
Les deux GC 10 – V8 du GC Automobile, se battront certainement aux avant-postes, mais devront gagner en fiabilité. La n°20 sera pilotée par les frères Gomez et Eric Poitevineau.
Procédure de départ : Samedi 19 mai de 14h25 à 14h55
Course : Samedi 19 mai de 14h55 à 20h55
Il fallait être là au Mans pour voir la victoire des deux jeunes loups de la n°26 du CD Sport. Thomas Accary et Sébastien Dhouailly sont deux jeunes aux capacités remarquables qui les ont pleinement exploitées en Sarthe. Leur course était rondement menée et ils finirent avec deux tours d’avance sur la concurrence. Pour Aragon et ses six heures, ils seront épaulés par Jean Glorieux. L’équipage triple Champion en titre de la n°1, avec autant d’évènement, peut frissonner.
Mondolot et Zollinger ont vingt bons points d’avance au classement, mais ne seront que deux dans leur baquet pour six longues heures au milieu du désert brûlant. Les organismes vont souffrir et leur entraînement sera mis à rude épreuve, pour trois heures chacun… Mais l’an dernier, la pluie les avait propulsé en haut du podium.
Il y en a peut-être trois que la chaleur ne va pas trop déranger. L’équipage de la n°64, des deux Catalans, Amilibia et Perez-Aicart, accompagné par l’expatrié français en Catalogne, Xavier Cazabon. Sixièmes à Catalunya, ils auront à cœur cette fois de bousculer les autres pour prendre place sur le podium.
Bien sûr, cela ne sera pas tâche facile, car la concurrence est rude. Le Pegasus Racing est de retour avec une Ligier JS53 de pointe qui signait le troisième temps en qualification, avec Schell et Caussanel au volant, Haezebrouck et Toulemonde après leur quatrième place à Catalunya et leur abandon au Mans, veulent revenir en force pour sûr, surtout quand on sait que l’an dernier ils avaient terminé deuxièmes en Aragon.
Il y a aussi le jeune Marc-Antoine Dannielou qui continue son apprentissage du haut niveau avec une septième place, au Bugatti, aux côtés de Jean-Claude Poirier sur la Norma n°19 d’Extrême Limite. Même team, voiture n°17, Frédéric Da Rocha et son collègue Patrice Lafargue, en gentlemen expérimentés rêvent forcément à de meilleurs résultats dans cette catégorie. Tout comme les jeunes coéquipiers du CD Sport, qui emmènent la n°25, Kevin Bole Besançon et Matthieu Lecuyer, associés pour l’occasion à Frédéric Gelin.
Jean-Lou Rihon et Nick Padmore, et leur Norma n°34, ont vu le titre leur échapper l’an dernier, la confiance est là, et leurs résultats aussi. Pour l’instant, ils pointent deuxièmes au classement avec douze points de retard sur les leaders. Ils pourraient en cas de victoire, reprendre la tête. Le Britannique Simon Phillips les épaulera pour cette manche. Chez TFT toujours, Philippe Thirion et Denis Caillon viendront prendre du bon temps, et se battre aux côtés de Bruno Bazaud, cinquième du Challenge au volant de la Norma n°96.
L’équipe Palmyr vient avec ses trois autres voitures, et parmi elles on compte Grégory Fargier associé à Christian Vaglio-Giors sur la n°3, qui pointe sixième au classement et qui a faim de podium. La n°2 sera emmenée par les gentlemen Didier Beck et Richard Mori huitième sur le circuit Bugatti.
Rodolphe Rosati et Frédéric Croullet seront au volant de la Norma M20F n°4 et se battront pour la victoire en catégorie Open, contre la n°20 de l’éternel Philippe Papin et de son collègue, Jean-René De Fournoux.
La famille Striebig, Rémy et Grégory, sur leur Norma n°67, finissaient juste derrière Jorge Domingues et Christophe Tardieu n°56, au Mans, et dans le fond du classement, ces deux équipages, aspirent, c’est certain, si ce n’est au podium, au moins au top dix !
Procédure de départ : Dimanche 20 mai de 10h45 à 11h15
Course : Dimanche 20 mai de 11h15 à 17h15
This abrasive circuit with its rhythm-sapping changes of pace and often crushing heat could push the twenty-five crews to their limits for six intense hours.
As it has been since the first race, the front of the field will doubtless be dominated by the Ferrari F458 GT2 n°2 driven by Bouvet, Pagny and Perrier, forced to take the fight to the legendary relentless progress of Porsche n°52 of Milesi and Narac, and the Imsa Performance team. Lying in wait is the n°10 Mosler MT900 of Brit Ben Clucas alongside team-mates Lorena and Bastos. And let’s not forget that Porsche n°14 with Bernard Moreau, Miguel Langin and Michel Mitieus at the wheel will want a say, as will Eric Van de Vyver, Thierry Proust and Frank Metzger in the n°11 Mosler.
For the overall standings watch out for the Porsche 997 Cup S’s that are so well-suited to long races.
We’re thinking especially of n°36 driven by Benjamin Roy, Jean-François and Alain Demorge, who looked very sharp at Le Mans, n°63 with Polette, Lelièvre and Neyrial, a crew that has looked good since the start of the season, leading GTV2; and Pierre Martinet and Gérard Tremblay in car n°65, who will have “A” driver Antoine Leclerc alongside to try and do better than at Catalunya where they finished third.
Also in GTV2 is the gorgeous Lamborghini Gallardo n°45 from AB Sport Auto, driven by Michel Wegelin and Franck Thybaud, and the Audi R8 LMS n°323 of Metaxa and Santal.
GTV 3 will certainly be lively, even though RMS are only bringing 2 cars, instead of the usual five. The scrap at the front of the class will be between reigning champions, Stepec and Prignaud, who won at Le Mans; François Perrodo and Sébastien Crubilé in n°25, who are leading the class, and Jean-Louis and Jérémy Alloin in car n°67, who will be teaming up with Jean-Pierre Champeau for the event. Over at TFT, Dupuy, Cahaupe and Pla will have to get tough to make progress in car 69. Meanwhile behind the reigning champions at RMS will be Giauque, Armengol and Blugeon in n°58, and much is expected of n°007 with Blasco and Ancel, which has been too well-kept a secret since the start of the season.
In GTV4, battle will be joined between two Spanish Ginetta G50s: the n°9 of Monterrat and De Martin, and n°12 driven by “A” driver Campos and Kanaroglou; but Ferrari F430 n°64 with Vincenot, Bachelier and Mallegol at the wheel will also be there.
The two GC 10 – V8s from GC Automobile will definitely be in the thick of the action, but they will need to improve their reliability. Car n°20 will be driven by the Gomez brothers and Eric Poitevineau.
Start procedure: Saturday 19 May 2.25 – 2.55pm
Race: Saturday 19 May 2.55 – 8.55pm
It was wonderful to be at Le Mans to see the two young guns taking the win in car n°26 from CD Sport. Thomas Accary and Sébastien Dhouailly are a couple of youngsters with huge talent that they exploited to the full in the Sarthe. They produced an excellent race and finished two laps ahead of the competition. For the Aragon six hours, they will have the support of Jean Glorieux. With such events at hand, the three-time champion team in car n°1 will have good reason to be nervous.
Mondolot and Zollinger have a twenty point lead in the standings, but there will only be the two of them in the hot seat for six gruelling hours in the desert sun. Their bodies will suffer and three hours each will be a tough test of their fitness… Although last year’s rain took them to the top step of the podium.
The heat may not be too much of an issue for three of the drivers: the crew of car n°64, featuring 2 Catalans - Amilibia and Perez-Aicart – plus one French exile in Catalunya, Xavier Cazabon. Sixth in Catalunya, they will be desperately hoping to do better this time and make it onto the podium.
Of course this will be no easy task, for the competition will be fierce. Pegasus Racing is back with a very quick Ligier JS53 that set the third fastest time in qualifying, with Schell and Caussanel at the wheel. Following their fourth place in Catalunya and retirement at Le Mans, Haezebrouck and Toulemonde will undoubtedly be looking to be back in style, especially given that last year they came second in Aragon.
Youngster Marc-Antoine Dannielou will also be there, continuing his apprenticeship at this high level, with a seventh place on the Circuit Bugatti, alongside Jean-Claude Poirier in the n°19 Norma entered by Extrême Limite. From the same team comes car n°17, with Frédéric Da Rocha and his colleague Patrice Lafargue, who, as experienced gentlemen drivers, will certainly be hoping for better results in this class. As will the young CD Sport team-mates driving car n°25, Kevin Bole Besançon and Matthieu Lecuyer, teamed with Frédéric Gelin for this event.
Jean-Lou Rihon and Nick Padmore, along with their Norma n°34, saw the title elude them last year, despite lacking neither confidence nor results. They currently lie in second place, just twelve points adrift of the leaders. A win could see them regain the lead. Briton Simon Phillips will join them for this leg. Still at TFT, Philippe Thirion and Denis Caillon will be along to enjoy themselves and to fight alongside Bruno Bazaud, currently fifth in the Challenge behind the wheel of Norma n°96.
Palmyr will be bringing its three other cars, among them Grégory Fargier and Christian Vaglio-Giors in n°3, currently sixth in the standings and hungry for a podium. Car n°2 will be driven by gentlemen Didier Beck and Richard Mori, who finished eighth at the circuit Bugatti. Rodolphe Rosati and Frédéric Croullet will be behind the wheel of Norma M20F n°4 and will be in contention for victory in the Open class, against n°20 of the perennial Philippe Papin and his colleague, Jean-René De Fournoux.
The Striebig family - Rémy and Grégory – in their Norma n°67, finished just behind Jorge Domingues and Christophe Tardieu in car n°56 at Le Mans, and although these two teams lower down the class may not be thinking of the podium, they will certainly have their eye on the top ten!
Start procedure: Sunday 20 May 10.45 – 11.15am
Race: Sunday 20 May 11.15am – 5.15pm